나주시, ‘나주콜 버스’ 2028년까지 연장 운행…시민 체감형 교통복지 강화

나주시가 운영하고 있는 전남 최초 수요응답형 대중교통 ‘나주콜 버스’.JPG

전남 나주시가 수요응답형 대중교통(DRT)인 ‘나주콜 버스’의 이용객 증가세에 맞춰 운행 기간을 2028년까지 연장하고, 서비스 고도화에 나선다. 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 교통복지 확대를 위한 조치다.

나주시는 빛가람동에서 운영 중인 ‘나주콜 버스’가 도입 이후 이용객이 약 4배 늘어나는 등 높은 호응을 얻고 있다고 13일 밝혔다.

‘나주콜 버스’는 정해진 노선 없이 이용자가 호출하면 실시간으로 최적 경로를 설정해 운행하는 방식의 수요응답형 대중교통이다. 기존 시내버스가 지닌 고정 노선과 시간표 중심 운영의 한계를 보완할 수 있는 새로운 교통서비스로 평가받고 있다.

나주시는 지난 2023년 전남 최초로 해당 서비스를 시범 도입했다. 이후 2년 만에 이용객이 330% 증가하면서 시민들의 주요 이동수단으로 빠르게 자리 잡았다.

월평균 이용객도 꾸준한 증가세를 보였다. 2024년 1만620명에서 2025년 1만3668명으로 늘어나며 서비스 정착과 함께 이용 확산 흐름이 뚜렷해졌다.

특히 기존 시내버스 노선과 비교해 대기시간과 이동 불편이 크게 줄어든 점이 이용 증가의 주요 요인으로 분석된다. 유동 인구가 많은 빛가람동에서 안정적으로 정착했다는 점도 정책 성과로 꼽힌다.

나주시는 이러한 운영 성과를 바탕으로 ‘나주콜 버스’ 운행을 2028년 4월까지 연장해 운영 안정성을 확보하고, 서비스 품질 개선에도 속도를 낼 계획이다.

시는 스마트폰 사용이 익숙하지 않은 어르신들을 위해 콜센터 기능을 강화하고, 이용 수요가 집중되는 시간대에는 차량 배차를 보다 효율적으로 조정해 대기시간을 줄이는 등 이용 편의 향상에 집중할 방침이다.

정종도 시민행정교통국장은 “나주콜 버스는 이용자 수요에 맞춘 새로운 교통서비스로 기존 대중교통의 한계를 보완한 사례”라며 “앞으로도 시민들이 체감할 수 있는 교통복지를 실현하고, 전남을 대표하는 수요응답형 대중교통 성공 모델로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.